Préhistorienne, je suis spécialiste des comportements des humains préhistoriques, en particulier des Néanderthaliens et des premiers Homo sapiens en Europe, jusqu’aux confins de l’Asie continentale. J’ai co-dirigé 33 programmes scientifiques dont 18 internationaux (direction de chantiers de fouilles ou d’études de vestiges archéologiques) et organisé 15 congrès internationaux, assuré des cours théoriques et des séminaires dans différentes institutions françaises et étrangères, publié 18 ouvrages scientifiques et rédigé plus de 300 articles dans des revues nationales et internationales.

Je participe à la diffusion des connaissances en tant que conférencière, commissaire d’expositions (dont Néandertal, l’expo, 2018, Musée de l’Homme – 2019, Musée de l’Histoire du Canada, Ottawa) et conseillère de documentaires scientifiques et du film AO le dernier Néandertal (de Jacques Malaterre, UGC). Je suis l’autrice d’une quinzaine de livres et essais. Prix et Distinctions : 2018 – Prix Edmond Bastide de l’Académie Nationale des Sciences, Belles Lettres et Art de Bordeaux pour Neandertal de A à Z ; Novembre 2014 : Chevalier dans l’ordre de la Légion d’Honneur ; 2002 – Prix Eugénie de Rosemont (Sciences) de la Chancellerie des Universités de Paris.